Lo hizo en el JOS Watergraafsmer de Amsterdam, donde estuvo como técnico hasta 1964. Pasó luego otra temporada en el AFC DWS, también de su ciudad natal. Marinus Jacobus Hendricus Michels nació el 9 de febrero de 1928 en Amsterdam, Países Bajos, muy cerquita del Estadio Olímpico de la ciudad neerlandesa. Cuatro años después entró en las categorías inferiores del equipo más laureado de Holanda. Dos años después de colgar las botas, inició su carrera de entrenador.