Por primera vez, la selección que defendía el título (en este caso, equipacion portugal Brasil) debió participar en el proceso clasificatorio. Sus seguidores son los mucho más entusiastas, los mundiales tienen récords de rating y quienes lo practican viven en carne propia la pasión que envuelve al balón. De los 32 equipos, 8 se presentaron por primera vez en una fase final, aunque cabe destacar que República Checa y Serbia y Montenegro ya habían participado, como sucesores de facto de los seleccionados de Checoslovaquia y Yugoslavia, respectivamente.
